Chaque année, nous voici face à cette période où se posent les questions sur la manière de vivre ces jours d’efforts, de résolutions, de petites ou grandes privations qui vont ponctuer notre quotidien pendant quarante jours. Une saison qui s’ouvre en hiver pour se clore au printemps, telle une renaissance perpétuelle, où nous faisons preuve de patience dans l’attente de la Passion et de la Résurrection de Jésus-Christ.
Mais pourquoi ne pas aborder cette période avec enthousiasme ?
Une joie rayonnante qui nous invite à nous débarrasser de nos faiblesses, aussi minimes soient-elles, pour accueillir le Christ ressuscité avec un cœur plein d’espérance !
(Découvrez les propositions de Carême en fin d’article).
POURQUOI 40 JOURS ?
La réponse se trouve dans la Bible. L’Église Catholique donne cette explication : « la durée du Carême – quarante jours sans compter les dimanches – fait référence aux quarante années passées par le peuple d’Israël dans le désert, entre sa sortie d’Égypte et son entrée en terre promise ». Voici donc la première origine que l’on retrouve dans l’Ancien Testament. La seconde renvoie aux « quarante jours passés par le Christ au désert entre son baptême et le début de sa vie publique« , une période du Nouveau Testament.
Plus qu’une simple indication de durée, ce « chiffre de quarante symbolise les temps de préparation à de nouveaux commencements« . N’est-ce pas précisément le cas avec la fête de Pâques, qui annonce la mission d’apôtre et d’évangélisation qui nous concerne tous depuis l’Ascension du Christ ?
3 PILIERS : PRIÈRE, JEÛNE ET PARTAGE
Pour nous guider dans notre Carême et les efforts que nous pouvons faire, trois piliers viennent éclairer nos décisions. Il s’agit de la prière, du jeûne et du partage, également appelé aumône.
Sur le site de l’Église Catholique, nous pouvons lire : « Nous devons prendre le temps, dans une vie agitée, de nous recueillir. Prier à l’image de Jésus qui savait prendre du temps, s’échapper de la foule pour mieux la retrouver après son dialogue avec le Père ». En cette année de la prière, ce premier pilier prend tout son sens.
Le deuxième pilier peut parfois susciter des appréhensions. Pourquoi devrions-nous jeûner ? L’Église nous enseigne que « le jeûne nous permet de mieux connaître ce qui nous habite. Quels sont nos désirs les plus profonds ? Le jeûne vise à susciter la soif et la faim de Dieu et de sa parole. C’est une privation volontaire de ce qui nous rassasie : un peu de nourriture peut-être, mais aussi de ces pièges redoutables tels que le tabac, l’alcool, la télévision, l’ordinateur… Tout ce qui soumet notre vie à la tyrannie de l’habitude et du besoin. ».
Enfin, le partage est directement lié au jeûne. Le temps de privation que nous nous accordons est un temps de partage, d’aumône. « Ce que nous avons économisé, nous sommes invités à le donner à ceux qui jeûnent tous les jours, car ils n’ont pas de quoi se nourrir », enseigne l’Église.
UN CARÊME TRISTE ? PAS VRAIMENT !
En 2019, l’abbé Joseph Proux, prêtre vendéen, exhortait à ne pas vivre ce temps avec dureté et abattement. Il déclarait : « Dommage que ce temps soit parfois peint en grisaille de tristesse. Ce n’est pas parce qu’il faut prendre au sérieux ces sept semaines qu’on doit les aborder et les vivre avec des ‘faces de carême’ ! C’est en réalité un heureux temps favorable, une nouvelle chance pour avancer et progresser. » Avant d’ajouter : « Le carême est le temps d’un regard lucide sur soi-même et d’un redressement courageux. ».
Quant à l’Eglise catholique, elle nous dit : « Toutes les démarches du Carême chrétien sont vécues dans une atmosphère de simplicité et de joyeuse espérance, afin de nous ouvrir au Seigneur Ressuscité qui apporte la lumière et le salut. »
COMMENT VIVRE MON CARÊME ?
Il existe de nombreuses propositions en ligne ou dans vos paroisses.
Découvrez ci-dessous quelques suggestions et idées pour nous préparer dans la joie à la Résurrection du Seigneur !
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